Прекрасный Крит – крупная жемчужина среди россыпи греческих островов Эгейского моря – достоин носить звание «музея под открытым небом». Бесчисленное количество памятников ушедших времени – начиная с развития минойской цивилизации и заканчивая эпохами венецианского и арабского владычества – привлекают миллионы туристов, которые не меньше ценят очарование колоритных греческих поселений, пышных оливковых рощ, виноградных садов и уютных песчаных бухт, защищенных скалистыми обрывами. Но сквозь толпы путешественников сложно разглядеть великое историческое наследие Крита, прочувствовать его уникальную атмосферу, «заглянуть в прошлое». Руины Кносского дворца, развалины Феста, улицы древнего Ираклиона, превратившись в места массового скопления людей, не производят должного впечатления, а прибрежные критские деревушки стали модными курортными поселками и потеряли свое очарование. Но есть на острове места, которые не затронул плотный туристический поток. Деревня Палекастро в восточной части Крита – хорошее тому подтверждение. В минойскую эпоху это был крупный торговый центр, имевший огромное значение для экономического развития древней цивилизации. В окрестностях Палекастро были найдены большой некрополь, древнегреческий храм Зевса, руины построек крито-микенского периода, венецианский форт – все эти открытия говорят о величии региона. А сейчас, наоборот, о маленькой деревне знают только немногочисленные путешественники – любители уединенного и спокойного отдыха. Они часто выбирают для проживания небольшой отель Ostria Hotel на окраине Палекастро, в полутора километрах от пустынной песчаной бухты на побережье. Дорогу до пляжа украшают низкие деревья беспорядочного редкого леса, который покрывает окрестности. Над ним возвышается плоский холм Кастри – потратив двадцать минут на восхождение, туристы осматривают развалины старинного форта и любуются открывшимся видом на море и горы. Не стоит бояться отдаленности от курортной жизни – в самой деревне есть рестораны, супермаркеты, аптеки, пункты по аренде автомобилей. Побродив по милым улочкам этого настоящего критского поселения, путешественники возвращаются в гостиницу – необычное белое здание со сглаженными углами, полукруглыми балконами и колоннами терракотового цвета. Под стать оригинальной архитектуре выполнены интерьеры семнадцати номеров, в которых яркие цветовые сочетания создают приподнятое настроение и веселую атмосферу: аккуратные кровати застелены нежно-салатовыми покрывалами, а на окнах колышутся оранжевые занавески. Густая зелень пальм и средиземноморских деревьев окружает балконы. А в других помещениях отеля Ostria Hotel так же грамотно расставлены цветовые акценты, не давая гостям скучать: в гостином уголке желтые и оранжевые мягкие диваны обращены к широкому экрану телевизора, в обеденном зале стулья выкрашены в светло-желтый цвет, а стены покрыты насыщенной тепло-красной краской. Здесь постояльцы начинают очередной день на отдыхе с простого и сытного завтрака, который состоит из бутербродов с маслом, мармеладом или медом, вареных яиц и йогурта. А продолжают по-разному: кто-то начинает исследовать восточный Крит, совершая пешие походы по прибрежным холмам и живописным ущельям; кто-то едет на экскурсии в соседние города – Иерапетру, Ситию, Закрос; кто-то отправляется на пляжи Коуременоса, Хионы, Маридати. Но никто не пропускает отличной возможности посетить самый знаменитый критский пляж, окруженный финиковой рощей Вай. Находится он в десяти километрах – немного, если учесть, что Ostria Hotel это одна из самых близких гостиниц к тропическому пляжу.